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-Lors du dialogue télévisé avec ses concitoyens du 25 octobre 2006, le Président Poutine avait brossé le tableau d’une Russie en quête de stabilité mais aussi d’affirmation ; après les échecs de 2004, l’année 2005 aura en effet été celle de la consolidation et 2006 celle de l’affirmation de la Russie. La scène politique intérieure est mobilisée par la préparation de l’élection présidentielle de mars 2008 dans un climat marqué par la rivalité entre clans proches du pouvoir. Pour l’heure, les deux 1er vice premiers ministres du gouvernement Fradkov semblent favoris pour la succession de Vladimir Poutine : Dmitri Medvedev, Président du conseil d’administration de Gazprom, chef de file du courant des juristes petersbourgeois au positionnement relativement libéral et Sergeï Ivanov qui pourrait incarner une candidature alliant autorité et modernité, susceptible de recueillir le soutien des silovikis proches des structures de force. Par ailleurs, l’opposition pèse peu sur le débat politique en raison notamment de ses divisions persistantes et des pressions qu’elle subit. Le paysage politique est dominé par le parti présidentiel « Russie unie » qui domine tant la Douma d’Etat (2/3 des sièges) que la plupart des assemblées locales. Le Kremlin cherche désormais à élargir son spectre d’influence sur la gauche, avec le nouveau parti « Russie Juste » dirigé par Sergeï Mironov, Président du Conseil de la Fédération, destiné à contrer le parti communiste. Ce dernier qui demeure la 2ème force politique en Russie est néanmoins en net recul (16% des voix lors des élections régionales partielles du 11 mars dernier). -Par ailleurs, l’Etat a significativement renforcé sa présence dans la sphère économique (entre 2004 et 2006, sa part dans l’économie russe est passée de 20 à 30% du PIB). Grâce à la hausse des prix du gaz et du pétrole, l’économie russe reste dynamique : le rouble a retrouvé sa valeur d’avant la crise de 1998, le budget est voté et exécuté en excédent, le pays a remboursé par anticipation l’intégralité de sa dette envers le Club de Paris en août 2006 et ses réserves de devises atteignent 267 Mds$. Le Kremlin mène une politique sociale active qui permet de conforter la popularité toujours forte du Président Poutine (plus de 70 % d’opinions positives). Le chef de l’Etat se pose en artisan du redressement national, développant largement les thèmes sociaux (démographie,logement, santé, etc.) à travers les projets nationaux dont la mise en œuvre a été confiée à Dmitri Medvedev et les problématiques de sécurité (lutte contre la criminalité et la corruption, modernisation des forces armées) qu’il présente comme ses priorités. Toutefois, la situation sociale reste fragile :les fonctionnaires d’Etat sont désorientés par les retards de la réforme administrative et judiciaire ; la situation sanitaire demeure préoccupante ; des comportements nationalistes et xénophobes se maintiennent, de même que la pratique d’assassinats ciblés, rarement élucidés par la Justice. Les meurtres de Mme Politkovskaya, 13ème journaliste assassinée depuis l’accession au pouvoir de Vladimir Poutine, et d’Alexandre Litivinenko, à Londres, n’ont pas entamé la popularité du Président en Russie, mais ont sérieusement mis à mal l’image de la Russie sur la scène internationale. En Tchétchénie, la situation tend à se stabiliser ; en revanche, elle se dégrade rapidement dans les républiques voisines. En dépit du renforcement du dispositif sécuritaire, de succès tactiques réels sur le terrain (cf. élimination du « président » séparatiste Sadoulaev le 17 juin et mort du chef de guerre Chamil Bassaev le 10 juillet dernier) et de la mise en place d’un plan de développement économique (qui ne pourra produire ses effets qu’à long terme), les autorités russes semblent de moins en moins en mesure de circonscrire le conflit et de contrecarrer l’islam radical, qui s’enracine et monte dans toute la région. Avec sa récente nomination à la tête de la présidence tchétchène, Ramzan Kadyrov s’est assuré la maîtrise de la totalité de l’appareil exécutif de la Tchétchènie.
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